步枪是由士兵个人射出的长管枪。主要用于发射子弹，杀死暴露的活目标。有效范围一般为400-1000米；也可以用刺刀和枪托打；有的还能发射枪榴弹，这是现代步兵的基本武器装备，具有点到面杀伤和反装甲的能力。步枪是指有膛线的步枪(也叫双轨制)，由一名士兵在肩膀上射出的长管枪。

主要用于发射子弹，射击杀死暴露的活目标。有效射程一般为400米；也可以用刺刀和枪托打；有的还可以发射枪榴弹，有点到面杀伤和反装甲的能力。步枪按自动化程度分为非自动、半自动、全自动，现代步枪多为自动步枪。按用途分为普通步枪、骑枪(卡宾枪)、突击步枪、狙击步枪。狙击枪是一种特殊的高精度步枪，一般为半自动或手动。大部分装备了光学瞄准镜，也有部分装备了两足狙击手，用来杀伤600 ~ 800米范围内重要的单个活目标。

根据使用的子弹，可以分为强力子弹头步枪、中等强力子弹头步枪和小口径子弹头步枪。

现代步枪的主要特点:

1.采用多种自动方式，包括枪栓后坐(自由枪栓和半自由枪栓)、管后坐(枪管短后坐和枪管长后坐)和导气(活塞长行程、活塞短行程和导气管)，但现代步枪大多是导气的。

2.发射方式有很多种，有单发，多发，三发。

3.一般配有炮口刹车、阻火器和防跳装置，有的还可以配榴弹发射器和榴弹炮。

4.半自动步枪一般使用不可更换弹匣，容量5 ~ 10发；自动步枪使用可更换的弹匣，容量为10-30发。

5.全枪长度短，一般1000mm左右，重量小。空枪重量一般为3 ~ 4 kg，便于携带和操作。

6.初速度大，一般700 ~ 1000m/s；射速高，半自动步枪35 ~ 40发/分，自动步枪80 ~ 100发/分，可以形成密集火力。

7.使用寿命长，一般半自动步枪至少6000支，自动步枪不少于1万~ 1.5万支。

8.结构简单，加工制造容易，成本低。射击