射击运动中展开最普遍、竞赛项目最多的一种。步枪的枪管长，装有木托，瞄准射击时双手握枪，枪托抵肩，射手腮部贴于木托上，因此枪支晃动小，射击精度高。国际射击运动运用的步枪有：口径不超越8毫米的大口独自选步枪和大口径规范步枪；口径为5.6毫米的小口独自选步枪和小口径规范步枪；口径为4.5毫米的气步枪。第1届奥运会和第1届世界射击锦标赛上的射击项目均为大口径步枪项目。射击间隔有200码、500码、 600码、800码、900码、1000码和 200米、400米、500米、600米等多种间隔。由于大口径步枪和子弹的价钱高，需求长间隔的大型射击场，致使这项运动的普遍展开遭到限制，因此小口径步枪惹起人们注重。

　　1908年小口独自选步枪射击列入奥林匹克运动会项目。1929年初次举行了小口独自选步枪3种姿态的世界射击锦标赛，射击间隔为50米。1966年又将口径更小的气步枪列为世界射击锦标赛项目，射击间隔缩短为10米。气步枪是应用紧缩气体推送弹丸行进的枪支，气枪弹不装火药，价廉平安，气枪射击在室内小型场地停止，便于在大众中提高，因此在各国疾速盛行，并将被列入1984年奥运会男女竞赛项目。

　　列为世界射击锦标赛的步枪项目共有男子个人和团体项目20项，女子个人和团体 6项；奥运会项目有男子3项，女子2项（参见射击运动表）。现今步枪射击国际竞赛项目的间隔已简化为3种，大口径步枪为300米，小口径步枪为50米，气步枪为10米。步枪射击用靶均为固定圆形环靶，中心为10环。环靶的规格依据射击间隔的远近而有所不同。 300米间隔用的环靶更大 ，10环直径为 100毫米；50米环靶的10环直径是12.4毫米；10米环靶最小，它的10环直径仅 1毫米。

　　步枪射击有3种射击姿态：卧姿、立姿、跪姿(图1、图2、 图3)。卧姿是步枪最根本的射击姿态。卧射时射手全身伏地双肘支撑在空中上，身体重心低，稳定性好， 射手能够取得极高的射击密集度。立姿是最不稳定的射击姿态。射手站立射击，身体重心高，无固定依托，枪支晃动大，瞄准和扣扳机都遭到影响。增强立射锻炼是进步3种姿态总成果的关键。跪姿的特性介乎卧姿与立姿之间。过去射手对跪射不够注重，自从步枪 3种姿态的射击次第肯定为卧、立、跪之后，跪射在决议胜负的最后才停止，因此惹起人们的注重。 　步枪竞赛项目的共同特性是射击时间长，射击速度慢，射击精度请求高。例如具有代表性的小口独自选步枪 3×40项目，射手要按卧、立、跪次第各射击40发记分射子弹。规则还允许每种姿态停止不记成果的试射,用以检验和校正枪支。这个项目原规则射击总时间为 6小时30分钟，后经屡次修正缩短时间，至1981年改为：卧射 1小时15分钟，立射1小时45分钟，跪射1小时30分钟。从一种姿态改为另一种姿态的准备时间为 10～15 分钟。但整个竞赛时间仍长达近 5个小时，被人们称为“射击马拉松”。鉴于步枪射击特性，为发明优良成果，射手对枪支的调整、子弹的选择以及服装的缝制，都很考究。

　　步枪竞赛规则较为简单，竞赛时运发动依据裁判员的信号向各自目的射击。小口径步枪和气步枪项目每射1 发改换1 张靶纸，以防弹孔堆叠。竞赛中如发现错射、多射、阻碍别人射击以及违背平安规则等犯规行为时,将依据状况给予正告、扣环、直至取消竞赛资历的处分。竞赛完毕由裁判员依据靶纸断定环数。由于射手所射弹孔大小与规则规则的规范口径不尽相同，裁判员须将弹孔放大或减少至规范尺寸，然后断定成果。

　　步枪射击的根本技术是控制稳定分歧的射击姿态，准确地停止瞄准和适时地扣扳机。自从各种运动步枪采用觇视瞄准具后，瞄准动作简化,瞄准精度大为进步, 射手多着眼于研讨射击姿态的稳定性和适时地扣扳机技术。80多年来，步枪射击姿态有了很大变化。这种变化的主要特性是 射手不是故步自封地搬用教范规则的所谓规范姿态，而是在规则答应范围内，自在地发明合适自己特性的新姿态。射击场上呈现了因人而异、各具特性的射击姿态。这些姿态的变化都遵照着共同的准绳：①以最小的肌肉慌张水平坚持枪支稳定；②在长时间射击中坚持姿态分歧不变；③为瞄准和扣扳机发明最有利的条件。

　　扣扳机是步枪射击的关键动作。姿态不稳定的立射，扣扳机技术很难控制，成为射击技术锻炼的重点。常用的扣扳机办法有两种，一种是当枪支在瞄准区内轻轻晃动时，食指平均地增加扣扳机的压力，在似乎是不知不觉的状况下构成击发。另一种办法则是事前控制枪支晃动规律，当枪支尚未准确瞄准时预先增加食指扣扳机的压力，待枪支指向瞄准点时，立刻击发。两种扣扳机办法各有利害，可依据射手特性，加以选择。

　　步枪射击运动在世界上很提高，欧洲国度展开更为普遍。瑞士一度在大口径步枪射击的世界锦标赛中占 优势， 全能射手C.施泰里1898～1914年曾参与17届世界射击锦标赛，共获大口独自选步枪的 20枚。50年代，苏联射手一度在国际射击场上抢先，А.И.博格丹诺夫在第15、16届奥运会上分别获大口径步枪和小口径步枪 3×40项目的奥运会。在1954年的世界射击锦标赛中，他又获大口径和小口径步枪 3×40项目的两项世界。美国射手G.安德森在60年代举行的两届奥运会和两届世界锦标赛中，取得大口径步枪 3×40项目的全部奥运会和世界；小口径步枪 3×40项目的两届世界也都被安德森所取得。从此美国射手在步枪项目中不断处于抢先位置。

　　女子小口径步枪于1958年被正式列为世界射击锦标赛的项目。步枪射击需求高度的准确，这使女射手得以发挥她们的优点，因而她们的成果并不比男射手逊色。在1981年前，国际射击联盟总则规则，女射手能够参与男子项目竞赛，并可创男子世界纪录。美国女射手M.默多克在1970年的世界射击锦标赛中，获男子大口径步枪立射世界。至1980年底她仍坚持男子小口径步枪立射的世界纪录。保加利亚女射手H.马托娃也在1979年欧洲射击锦标赛中获男子小口独自选步枪 3×40项目的并发明该项目的正式世界纪录。苏联、德意志民主共和国、波兰等国都有能与男射手比赛的女射手。中国女子步枪项目程度也较高，女射手冷桂英曾打败世界，获国际竞赛。陈蓉、赵璧、金东翔等女步枪手都曾发明过比世界纪录高的全国纪录。金东翔还在亚洲射击锦标赛和国际竞赛的男子步枪项目竞赛中取得过。